Frank Borzage, un romántico en Hollywood – Parte 2
Segunda parte del ciclo dedicado al gran realizador estadounidense, uno de los máximos cultores del melodrama durante la era dorada de Hollywood, con seis largometrajes realizados entre 1928 y 1958.
El cine de Frank Borzage continúa en la Sala Lugones
Se verán otras seis películas del gran realizador estadounidense.
Del viernes 23 de octubre al viernes 6 de noviembre se llevará a cabo en la Sala Leopoldo Lugones del Teatro San Martín (Av. Corrientes 1530) un ciclo denominado Frank Borzage, un romántico en Hollywood – Parte 2. El programa está integrado por seis largometrajes del gran realizador estadounidense, uno de los máximos cultores del melodrama durante la era dorada de Hollywood. El ciclo está organizado por el Complejo Teatral de Buenos Aires, dependiente del Ministerio de Cultura de la Ciudad, junto con la Fundación Cinemateca Argentina.
“Frank Borzage (1893-1961) nunca necesitó recurrir al mundo de la fantasía para expresar su romanticismo. Se lanzaba abiertamente al mundo de la pobreza y la opresión, al mundo de Roosevelt y de Hitler (el del New Deal y el del Nuevo Orden), para comunicar a sus personajes su aura, no tan sólo una luz difusa y una cámara fluida; Borzage se metía en la maravillosa vida interior de sus amantes cuando les venía la adversidad. Sus films antinazis –Little Man, What Now? (1934), Tres camaradas (1938), La hora fatal (1940)– estuvieron muy adelantados a su tiempo, no tanto política como emocionalmente; para Borzage, lo que Hitler y todos los tiranos tenían más de censurable era la invasión de la intimidad emocional del individuo, en particular de los amantes, benditas criaturas dotadas con el don de la simpatía. La historia se hace de noche (1937) no sólo tiene el título más romántico en la historia del cine sino también la profunda expresión de que los personajes se amarán aun teniendo el mundo en contra. El cine de Borzage está representado por la forma en que hace actuar a Janet Gaynor y a Margaret Sullavan, actrices cuya personalidad artística moldeó él. Jean Arthur (La historia se hace de noche) y Gail Russell (Noche sin luna) encajaron en la tradición de Borzage en su primer y único film bajo la dirección del cineasta. Y a sus actores, en particular Spencer Tracy, Charles Boyer y James Stewart, Borzage los hizo desechar las actitudes tradicionalmente cínicas de Hollywood hacia el amor. Muchos de los films de Borzage, especialmente los del final de su carrera, fueron sin duda triviales en su concepción, pero la personalidad del director nunca vaciló y cuando en 1948 se le presentó la gloriosa oportunidad de Noche sin luna, Borzage no estaba ni viejo ni derrotado; esto es una buena moraleja de la teoría del autor". (Andrew Sarris, El cine norteamericano).
Programación:
Viernes 23 de octubre
A las 15 h
El ángel de la calle
(Street Angel; EE.UU; 1928)
Dirección: Frank Borzage.
Con Janet Gaynor, Charles Farrell, Natalie Kingston.
Angela es una humilde muchacha que está a punto de ser detenida por la policía, pero logra esconderse en un circo ambulante. En este ambiente conoce todo tipo de personajes bohemios y extravagantes. Entre ellos está Gino, un joven pintor que la toma como modelo para pintar una Madonna.
“Visualmente, El ángel de la calle es sin discusión la película más ‘alemana’ del cine mudo norteamericano. Casi se tiene la impresión de que Borzage –cuyos orígenes, no lo olvidemos, son germano-italianos– intenta rivalizar con Murnau, probar que también él, si lo desea, es capaz de sobresalir en el estilo de importación UFA. No hay un solo plano que no haya sido concebido en función de sus líneas de perspectiva, de sus escalas cromáticas, de su traducción plástica de los estados de ánimo”. (Hervé Dumont, Frank Borzage: Sarastro en Hollywood).
“El séptimo cielo y El ángel de la calle constituyen verdaderas cumbres del arte cinematográfico en el período mudo. El ángel de la calle, sobre todo, asombra por sus largos movimientos de cámara en inmensos escenarios de calles, por el insólito y muy eficaz expresionismo de ciertas secuencias (como la detención de la heroína) y por la manera en que Borzage crea y mantiene una atmósfera con ayuda de medios puramente visuales”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon, 50 años de cine norteamericano).
(102′; DM).
Sábado 24 de octubre
A las 14.30 horas
Una chica mala
(Bad Girl; EE.UU; 1931)
Dirección: Frank Borzage.
Con Sally Eilers, James Dunn, Minna Gombell.
Un electricista y una modelo se casan y esperan su primer hijo, pero las dificultades económicas harán peligrar su matrimonio. Una chica mala le valió a Borzage su segundo Oscar al Mejor Director. Impresionante éxito de público en 1931, el film tuvo varias remakes y, según el biógrafo de Borzage Hervé Dumont, influiría directamente en el último largometraje dirigido por Erich von Stroheim, Hello, Sister! (1933), que reutiliza a los mismos intérpretes y posee situaciones y personajes similares.
“Uno de los últimos films de Borzage para la Fox, Una chica mala (título irónico, puesto que la heroína es aquí más inocente que las de El séptimo cielo o El ángel de la calle) es una auténtica obra maestra injustamente olvidada. (…) Aunque ininterrumpido, el diálogo no resulta en ningún momento teatral: su justeza, su naturalidad, su humor también imprimen a la película un asombroso ritmo. Una chica mala hubiera podido caer fácilmente en lo morboso (el espectro de la pobreza, incluso de la miseria está siempre presente; el miedo casi neurótico de la maternidad, algo que obsesiona al joven matrimonio, es el motor principal de la acción), pero el pathos de las situaciones melodramáticas queda constantemente desactivado por una serie de divertidas e inesperadas resoluciones”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon, 50 años de cine norteamericano).
“Publicado en 1928, Bad Girl es un best-seller de intensos acentos autobiográficos de la escritora Viña Delmar, la Françoise Sagan de la era del jazz. (…) Para encontrarle un parentesco a la película realizada por Borzage, habría que apuntar hacia la serie de los ‘Antoine Doinel’ de François Truffaut, del lado de Besos robados o Domicilio conyugal, de las que la obra de Borzage constituye una especie de esbozo. Se calibra mejor si cabe la contribución del cineasta señalando que las escenas más memorables del film no figuran en el texto de Viña Delmar: el comienzo con vestido de novia, la sorpresa del apartamento comprado a escondidas, Eddie en la consulta del ginecólogo, el combate de boxeo, etc.”. (Hervé Dumont, Frank Borzage: Sarastro en Hollywood).
(90′; DM).
Miércoles 28 de octubre
A las 15 horas
Fueros humanos
(Man’s Castle; EE.UU; 1933)
Dirección: Frank Borzage.
Con Spencer Tracy, Loretta Young, Glenda Farrell.
En plena Gran Depresión estadounidense, el cínico vagabundo Bill rescata a Trina, una joven hambrienta a punto de desmayarse. Aunque Bill también es pobre y recurre a artimañas para sobrevivir, la lleva a vivir a su pequeña cabaña construida junto al río.
“Las películas de Borzage, muy relacionadas con la temática y la estructura del cuento de hadas, se insertan al mismo tiempo en un contexto realista que toma en cuenta los datos políticos y socioeconómicos de la época en que se desarrollan. Pero Borzage sólo se interesa en este contexto en la medida en que le proporciona la prueba de que los héroes, las parejas deben sufrir (‘la grandeza del alma humana sólo se alcanza a través del amor y la adversidad’, se dice en El ángel de la calle). Para él solo cuentan la epopeya individual y el itinerario moral de los protagonistas. En sus películas, los enamorados están solos en el mundo y las luchas políticas o sociales nunca les afectan. (…) Fueros humanos es una de sus más hermosas películas. Los barrios de chabolas, el paro, el hambre, el desamparo moral y físico de toda una sociedad sirven aquí como telón de fondo de un idilio cuyo romanticismo queda atemperado por el humor. Spencer Tracy se mueve aquí a sus anchas en un inolvidable personaje de vagabundo, individualista furioso a quien el amor acabará templando (…) El personaje recuerda al héroe de El séptimo cielo y, en el fondo, la película cuenta la misma historia: la conquista de un protagonista de atractiva excentricidad, pero egoísta, por el enriquecedor y estabilizador poder del amor. Un tema que, si siempre fue fundamental en su obra, nunca tratará Borzage con tanto encanto, con tanta fantasía y delicadeza como en Fueros humanos”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon, 50 años de cine norteamericano).
(78′; DM).
Jueves 29 de octubre
A las 14 horas
La hora fatal
(The Mortal Storm; EE.UU; 1940)
Dirección: Frank Borzage.
Con James Stewart, Margaret Sullavan, Robert Stack.
Un estimado profesor universitario de origen judío vive felizmente con su esposa y los cuatro hijos de ésta en un pequeño pueblo del sur de los Alpes alemanes. Pero cuando Hitler llega al poder en 1933, los dos hijos varones adultos, la hija (Margaret Sullavan), su prometido (Robert Young), y el mejor amigo de la familia (James Stewart) comienzan a separarse, puesto que unos apoyan al nacionalsocialismo y otros no.
“La hora fatal contiene una dura e inequívoca condena del nazismo (después de la invasión de Polonia y la entrada en la guerra de Francia e Inglaterra, incluso Hollywood reconocería la gravedad de la amenaza fascista). Pero si para la Metro-Goldwyn-Mayer la película constituyó una valiente empresa, uno tiene la impresión de que Borzage vio en ella sobre todo una ocasión de retomar, una vez más, sus temas favoritos”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon).
“La noche que oscurece al mundo en La hora fatal no da lugar, ni más alternativa a los héroes de Borzage, que el refugio en la luminosidad de la trascendencia. Se podría decir que es la película más sombría, más desesperada de Borzage, si no fuera porque esta blancura que jalona visualmente el drama desde las primeras imágenes transmite un mensaje de intemporalidad. (…) Con el fin de impresionar fuertemente al público, La hora fatal sólo muestra el impacto del régimen de Hitler en unos poco individuos provincianos (ver también Heimat, 1984, de Edgar Reitz). Esos individuos deben ser a la vez cercanos y creíbles: una familia de clase media (aquí la burguesía liberal), próspera, sin excesiva idiosincrasia teutona; la presencia de James Stewart, el idealista de las comedias de Capra, es cualquier cosa salvo casual”. (Hervé Dumont, Frank Borzage: Sarastro en Hollywood).
(100′; DM).
Viernes 30 de octubre
A las 15 horas
Siempre te he querido
(I’ve Always Loved You; EE.UU; 1946)
Dirección: Frank Borzage.
Con Philip Dorn, Catherine MacLeod, Maria Ouspenskaya.
La historia sigue a Myra, una talentosa joven pianista dividida entre su amor por Leopold Goronoff, su arrogante pero brillante maestro, y un amable granjero de su ciudad natal. La película es notable por su delirante intensidad emocional, su utilización casi kitsch de la paleta de Technicolor y su enfoque en la música clásica, con auténticas interpretaciones de piano y piezas de compositores como Rachmaninoff, Beethoven y Chopin.
“Siempre te he querido es quizás la obra maestra de Borzage. (…) El exceso de afectación y sensiblería supera todos los límites permitidos y aniquila el poder de la crítica y de la reflexión para desembocar en la pura belleza”. (Luc Moullet, Cahiers du cinéma nº135, septiembre 1962).
“Hacia 1945, Borzage es un realizador casi anónimo, él, que antaño había sido una de las personalidades más respetadas de la profesión y que había recibido dos Oscars al Mejor Director. Borzage acepta entonces un contrato ofrecido por Republic, estudio especializado en películas de acción de bajo presupuesto. Rodará allí tres películas, entre ellas la muy curiosa Siempre te he querido (de la que también es productor) y Noche sin luna, durante mucho tiempo la más conocida y celebrada de sus películas sonoras. Siempre te he querido es el primer film en colores producido por Republic. Se trata de una especie de road movie de interiores que sigue los desplazamientos de una joven pianista de ciudad en ciudad, pero que raramente sale de las salas de conciertos y las habitaciones de hotel. Un film basado en lo que el melodrama tradicional tiene de más sencillo e ingenuo. El argumento y el guion son, sorprendentemente, de Borden Chase, que luego escribiría algunos de los mejores westerns de los años 50”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon).
(117′; DM).
Sábado 31 de octubre
A las 15 horas
El ángel de la calle
(Street Angel; EE.UU; 1928)
Dirección: Frank Borzage.
Con Janet Gaynor, Charles Farrell, Natalie Kingston.
(102′; DM).
A las 18 horas
Fueros humanos
(Man’s Castle; EE.UU; 1933)
Dirección: Frank Borzage.
Con Spencer Tracy, Loretta Young, Glenda Farrell.
(78′; DM).
Domingo 1° de noviembre
A las 15 y 21 horas
Tigre de la China
(China Doll; EE.UU; 1958)
Dirección: Frank Borzage.
Con Victor Mature, Li Li-Hua, Ward Bond.
Segunda Guerra Mundial, 1943. En una remota base militar de los aliados situada en China, el capitán Cliff Brandon, un veterano piloto norteamericano, se pasa las horas en la cantina. Una noche comete un grave error: comprar a una chica nativa como sirviente.
“El silencio de diez años que siguen a Noche sin luna se explica más por el fracaso de taquilla de este film y por problemas de salud que por la hipotética ‘inclusión en una lista gris’: republicano de tendencia conservadora, Borzage era poco susceptible de tener simpatías comunistas. Cumplidos ya los 65 años, Borzage vuelve a la dirección con Tigre de la China, una película que gana en una segunda visión dentro del conjunto de su obra. (…) El film repite el tema predilecto de Borzage: el poder regenerador del amor (aquí el amor de la joven china por el cínico y desencantado piloto). Con treinta o cuarenta años de distancia, algunas escenas recuerdan a El séptimo cielo, The River y Fueros humanos. Resulta emocionante”. (Bertrand Tavernier, Jean-Pierre Coursodon).
(99′; DM).
Martes 3 de noviembre
Tigre de la China
(China Doll; EE.UU; 1958)
Dirección: Frank Borzage.
Con Victor Mature, Li Li-Hua, Ward Bond.
A las 15 horas (99′; DM).
A las 18 horas
Siempre te he querido
(I’ve Always Loved You; EE.UU; 1946)
Dirección: Frank Borzage.
Con Philip Dorn, Catherine MacLeod, Maria Ouspenskaya.
(117′; DM).
A las 21 horas
Fueros humanos
(Man’s Castle; EE.UU; 1933)
Dirección: Frank Borzage.
Con Spencer Tracy, Loretta Young, Glenda Farrell.
(78′; DM).
Miércoles 4 de octubre
A las 15 horas
Siempre te he querido
(I’ve Always Loved You; EE.UU; 1946)
Dirección: Frank Borzage.
Con Philip Dorn, Catherine MacLeod, Maria Ouspenskaya.
(117′; DM).
A las 18 horas
La hora fatal
(The Mortal Storm; EE.UU; 1940)
Dirección: Frank Borzage.
Con James Stewart, Margaret Sullavan, Robert Stack.
(100′; DM).
A las 21 horas
Una chica mala
(Bad Girl; EE.UU; 1931)
Dirección: Frank Borzage.
Con Sally Eilers, James Dunn, Minna Gombell.
(90′; DM).
Jueves 5 de noviembre
A las 15 horas
La hora fatal
(The Mortal Storm; EE.UU; 1940)
Dirección: Frank Borzage.
Con James Stewart, Margaret Sullavan, Robert Stack.
(100′; DM).
A las 18 horas
El ángel de la calle
(Street Angel; EE.UU; 1928)
Dirección: Frank Borzage.
Con Janet Gaynor, Charles Farrell, Natalie Kingston.
(102′; DM).
Viernes 6 de noviembre
A las 18 horas
Una chica mala
(Bad Girl; EE.UU; 1931)
Dirección: Frank Borzage.
Con Sally Eilers, James Dunn, Minna Gombell.
(90′; DM).